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凯莱去按铃召集用人，安东尼则起身向房门走去。
“警官，我想这里不再需要我了。”他说道。
“确实不需要占用您的时间了，吉林汉姆先生。不过请您不要走太远。”
“哦，没问题。”
探员迟疑着说：“凯莱先生，我觉得我最好单独传讯这些用人。你也知道这些家伙，人越多，他们就越警惕。我还是希望能自己挖出真相。”
“噢，您说得没错。事实上，我也正想失陪一会。虽然吉林汉姆先生是个面面俱到的和善绅士，但我还是有责任照顾红宅的客人们……”他对等在门口的安东尼报以微笑，没有继续说下去。
“哈，这倒是提醒了我，”探员说道，“我记得您提到，在红宅做客的宾客中，有一位……贝弗利先生————是吉林汉姆先生的朋友？他准备继续住在这里吗？”
“是的。您想见见他吗？”
“以后再说吧，如果需要的话。”
“我会告知他的。如果您需要我的帮助，我就在楼上自己的房间里，同时那也是我的办公室，所有的仆人都知道那个地方，他们会帮您找到我。啊，史蒂文斯，你稍等一下，波奇探员要问你几个问题。”
“好的，先生。”奥黛丽面无表情，但心头迅速翻起了波澜。此时，管家间的用人们也听到了关于这事件的消息，奥黛丽正忙着向其他用人解释，他对她说了些什么，她又对他说了些什么。虽然细节尚不完备，但至少有一件事得到了大家的肯定：马克先生的哥哥举枪了结了自己的生命，把马克先生给吓跑了。奥黛丽则宣称，从一打开门看见马克先生的哥哥开始，就基本上确定了，他就是那种人。她把自己的结论告诉婶婶史蒂文斯夫人，史蒂文斯夫人却认为————“如果你还记得我说过的话，奥黛丽”————除非具备非常有说服力的理由，人们通常不会去澳大利亚。艾尔熙对她们两人的意见表示赞同，但她也有自己的看法————她曾经清楚地听见在办公室中，马克先生威胁过他的哥哥。
“我听到的百分之百就是马克先生的声音。”艾尔熙肯定道。
“愿上帝宽恕他。”一个厨娘带着殷切的眼神满怀希望地站在门口，但是马上又被其他人轰出去了，大家都巴不得她没出现过。不过要考虑到她正在埋头苦读短篇小说，不仅要对周围事件了然在胸，还要缄口不语地听人说话，倒也真是难为她了。
“真可惜那姑娘的脑子没有我的好使，”史蒂文斯夫人不无遗憾地说，“艾尔熙，后面发生了什么？”
“我亲耳听到的，他有些洋洋得意地说：‘现在该轮到我了。’”
“嗯，你能把这句话理解成威胁？不得不说，你的理解能力真的很特别。”
但当奥黛丽和波奇探员面对面交锋的时候，她不由自主地想起了艾尔熙的话语。她所提供的证词已经经历过其他人反复几次的确认，而且还要经过探员运用技巧老到的检验和诘问。探员真的很想说“别介意你跟他说了什么”，不过他随即又意识到，这正是了解“他对她究竟说了些什么”的大好机会，所以最终还是硬生生地憋住了。到这个时候，他所浪费的话语和神情似乎都从奥黛丽的证词中赢回来了，不管怎样，奥黛丽的证词还是有价值的。
“那么你自始至终都没有见到马克先生？”
“没有，先生。他肯定是先进来，然后上楼回到了自己的房间。当然也有可能是他从前门进来，而当时我正在后院。”
“明白了。好的，我想我需要了解的就是这些。非常感谢你的配合。其他的用人都在什么地方？”
“艾尔熙说他听到了家主和罗伯特先生的谈话，”奥黛丽急切说道，“他当时在说————我指的是马克先生……”
“哈，好的，我想还是由艾尔熙亲自和我面谈比较好。不过这个艾尔熙又是谁？”
“是宅中的一位女佣，需要我帮您把她叫过来吗，先生？”
“劳驾。”
对于探员的传召，艾尔熙感到些许的欣喜。这样一来，史蒂文斯夫人就不得不中断对艾尔熙下午表现的评论————艾尔熙早就受够了史蒂文斯夫人喋喋不休的说教。就史蒂文斯夫人看来，下午在办公室发生的任何罪行都没有艾尔熙犯下的“双重罪行”来得严重。
艾尔熙很迟才意识到，她本不该透露自己曾于下午出现在前厅这一事实。但她并不是个善于隐藏真相的人，恰好史蒂文斯夫人很善于刨根问底。艾尔熙很清楚，她本没理由从前面的楼梯走下来，也不用找借口解释她恰巧从楼梯口诺里斯小姐的房里出来，并且认为反正门厅里没人，这应该是无关紧要的。她那时在诺里斯小姐的房里究竟干了什么？去还杂志吗？也许是诺里斯小姐借给女佣们看的？好吧，压根就没这么回事儿，艾尔熙！————这是一栋高级住宅！可怜的艾尔熙本不该指望她最喜欢的作家写的故事会登在哪本杂志封面上，上面同时还画着一个恶棍从悬崖摔下来。“要是你不能循规蹈矩，从悬崖摔下来的就是你！”史蒂文斯夫人绷着脸说。
不过，这些所谓的罪行就没有必要向波奇探员提起了。他所感兴趣的只是艾尔熙在穿过前厅的时候听到办公室中传来的谈话内容。
“于是你停下身来听了？”
“当然没有，”艾尔熙仿佛被冒犯了，挺直了腰杆回应道，不过内心却涌出了知音难觅的悲伤，“我只不过是恰巧经过前厅而已，和您恰巧路过时没什么不同，我并不知道他们在谈什么机密的信息，也没想听墙角，所以就没有刻意回避。不过现在想想，当时真应该堵住耳朵。”她轻轻地抽了一下鼻子。
“没关系，没关系，”探员换了一副温和的表情，“我并不是在责怪你……”
“每个人都在刁难我，”艾尔熙几近泣不成声，“那个可怜的男人死了，很遗憾他们之前确实待在办公室里，也许我说的根本就不是真的，您不用相信。”
“别胡说，你做得很好，我们都为你感到骄傲。你的证词确实派上了大用场，这点毋庸置疑。那么你究竟听到了什么？请尽量回想一下原话。”
“好像是关于‘擦擦通道’之类的。”艾尔熙说。
“噢，这话是谁说的？”
“罗伯特先生。”
“你怎么知道是罗伯特先生？以前你听到过他的声音吗？”
“我可没说我认识罗伯特先生，不过那肯定不是马克先生，也不是凯莱先生或者其他男客的声音；而且五分钟前史蒂文斯小姐已经把罗伯特先生送进办公室里了————”
“确实是这样，”巡官急忙说，“毫无疑问，那就是罗伯特先生。不过‘擦擦通道’是什么意思？”
“我也只是听了个大概，先生。”
“嗯，查查通道……会不会是你听错了？”
“没错，先生，”艾尔熙急切地说，“就是这句：他要检查一下过道！”
“哦？”
“然后马克先生大声说————听上去有些洋洋得意，‘这次轮到我了，你给我等着吧。’”
“洋洋得意？”
“那语气，就好像是他的机会来... -->>
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