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“飘蓬一叶落天涯……恰如此时，那此地便唤作蓬叶县吧。”
文天祥笑了笑，抬头环顾四周。
小船如工蚁一般向四周散去，过了好一会儿后才陆续回航。舰队循着他们探出的水路，去了一处稍大的岛屿旁边停泊，又将小船连成浮桥，让船员轮流上陆休息。
……
文天祥看着赵时赏送来的最新纬度数据，禁不住抬头看向了太阳——果然，中午的日头几乎挂在正头顶上，与在中原时司空见惯的偏南些的情况有着很大的不同。
第一日还看不出什么，但过了一夜，就不断有人出现疟疾症状，还有人上吐下泻。染疫的人越来越多，这令上面的大人物们大惊失色，不得不放弃休整，将染疫的人单独放到一艘船上隔离起来，然后继续南下。
……
这时，旁边的马之石插嘴道：“文公，这无风带是困顿，反过来看不也有如藩篱？有此遮蔽，外人便难以来往，我等便正好在此生根发芽。”他紧接着往东方一指，那边的海平线上正有着大片陆地，“虽是蛮荒，可大好土地也到处都是啊。”
桅杆上的瞭望手杨高察觉到了海平线上的光亮，睁开了惺忪的睡眼。
赵时赏犹豫了一下，答道：“这可就不是属下能知道的了。平日里我也与白秀才还有别的老船工都聊过，他们也讲了些南洋之南的传言，有说全是海的，有说有些蛮荒之地的，还有些说是世外桃源的，但从未听说过有人真去探过。”
小船在七艘大海船与陆地间不断来往，将人员和物资运输上岸。已经上岸的人员里，有的取水生火，有的继续向内陆探索，有的在海边搭建营地和简易栈桥，一片忙碌。
他又抬起头来，带着期待看向外面的旷野：“总之，想安定下来，得先有燃料。”
赵时赏答道：“是严家的领地。当初他们开拓也颇为不易，后来香料贸易大兴，这南平府成了香料群岛周近最方便的一个落脚点，借着东风也就日渐兴旺，如今已经相当有气象了。”
杨高醒后，就尽职地向四周搜寻起来。
“陆地！”杨高激动地高喊起来，“我们找到陆地了！”
之前他们从吕宋到香料群岛只用了三四天，而从香料群岛到现在的位置，航行距离差不多，却足足用了十天，实在是因为风力太弱。今天舰队已经到了赤道，想继续航行的话，又能走多远呢？
陆地，南方是陆地，一大片陆地逐渐出现，几乎占据了整条弯曲的海平线！
执行这场海葬的几个士兵都面无表情，看上去是已经习惯了，水花过后，只有一声轻微的叹息随风而去。
对于从温带奔逃而来的宋人来说，这应当是一处相比南洋更适合生存的土地。
没错，这里是远离故土的异域，与家乡已经大不相同了啊。
赵时赏皱眉道：“只是这风太弱，即便想往南走也走不出多远去，恐怕在找到合适的地方之前，船上军民就先受不了了。”
文天祥叹道：“当年东平公献土东海国，民间还颇多人为之不解，如今看来，这一手也未必不是一招妙棋。蛟脱浅滩，在外面海阔天空，反倒自在了。”
赵时赏不假思索地答道：“按航程和之前测得的纬度来看，前面应该是香料群岛了。这些岛子没多少人烟，但出产一些珍稀香料，邻近的南平府经常来收购，因此往来商船还不少，我们最好绕开。”
舰队又航行了几天，直到煤炭储量只剩下三分之一，才选了一处有河流的港湾停泊下来。
“澳洲？好！”众幕僚皆吹捧起来。
等到舰队进一步接近陆地并沿岸航行过去，更多的惊喜揭示在他们面前。这块陆地不但从来没在海图上出现过，还面积广大，远超一般的岛屿，而且陆地上面没有之前南洋诸岛那般密密麻麻的热带森林，反倒少树多草，这意味着瘴疫也会少上许多。
赵时赏往半空中伸手试了试风，然后指着旗杆上萎靡的宋旗，苦笑着说道：“您也看到了，现在近乎无风，想动起来是难之又难。从凌晨到正午，船队一共才走了二十多海里，下午估计也没多大改善。据学过航海的白秀才说，此地正是所谓的‘赤道无风带’，就是这么困顿，所以一般船只连来都不愿意来。”
“南平府？”文天祥对这个名字有些印象，回忆了一会儿，问道：“是不是当年的东平严家建立的领地来着？”
“见鬼，这破地方碎成一地了。”
（全书完）
这周边的旷野一眼望不到头，多草丛和荒滩，实际上按中原的标准不是个生活的好地方。但无所谓，这总归是无风带之后，外界难以接近的僻静地方，他们暂时安全了，大宋社稷传承也总未断绝，日后总是有望的。
不过很快他又提起笔来，道：“倒是这片大洲可以先把名字定下来，反正是大是小，都在那儿，不会飞了……我们之前走来，画了好大一个大澳出来，那便叫它‘澳洲’好了。”
“哈哈哈……”文天祥笑了起来，“既然没人去探过，那就让我们去做第一个吧！志长不是说了嘛，这无风带有如藩篱，但谁家会把屋子建藩篱旁边的？既然要以此为藩篱，那我们还是尽量往南走走。再说了，那新学书上不说了嘛，赤道最热，再往南可能反而更凉爽，只是夏冬就与北边反过来了，也无所谓。我们就往南看看！”
3月3日。
“嘭！”
西边，黑暗还没有完全驱除，但看过去大致还是一片大海。
除额的两艘船，一艘是因为被用作染疫者的隔离船，最后因死人太多而被废弃，另一艘则是在通过香料群岛时失事沉没。现在这剩下的七艘船的状况也不太好，因疫病或其它原因减员的人数不少，物资虽多也只能坐吃山空，情况很不乐观。
日出并不是什么重要的事件，他只是摇了摇铃稍作提醒，就继续向四周望了过去。
这些人已经在海上漂泊了十多天，被船上的恶劣条件逼得苦不堪言，好不容易才得了一次机会，终于能伸展下腿脚，呼吸呼吸新鲜空气了。
一具尸体被放在舷边架着的长木板上，顺着斜坡滑了下去，然后落入海中，溅起了一个不大不小... -->>
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